Catlins，走進南極最前線！

南極，對於一個生長在副熱帶地區國家的人而言，實在是個遙不可及的地方；更別說要花上一大筆可觀的費用參加旅行社的南極觀光團，會讓人下不了手。但來到南半球後，發現週邊的地理環境簡單的讓人心境愉快；除了南太平洋上的眾多小島嶼、緊鄰著紐西蘭N倍大的澳洲之外，剩下的就是一望無際、不時可見海豚游憩其中，沿岸海豹群聚的乾淨海洋；而放眼望去，沒有渾濁的空氣、鋼筋水泥大廈、擁擠的人口、過多的人為光害，似乎可以一眼直通地球的最南端，於是，我要前進南極點！

哈哈，各位朋友別誤會，上述說的南極點不是指真的進入南極區，而是我來到了Catlins一個全紐西蘭距離南極最近的地區。因為事先沒有預定BBH的房間，來到Catlins的Curio Bay時，得知書上所有的BBH房間竟都客滿，想不到Catlins竟也吸引了眾多玩家不辭如此蜿蜒崎嶇的路徑而來；這個經驗告訴我，以後不管以為去到多冷僻的地方都要事先訂房，呵呵。但幸虧後來的當地人的告知下，推薦了幾間沒有刊登在全紐BBH網絡的Hostel，但性質其實等同BBH，於是順利在Catlins落腳。

來到Catlins除了「最近南極點」是一大景點外，距離我落腳旅店約莫十分鐘腳程的地方，有著一處數億年前留下來的化石林；雖說現今樹林不復存在，但依舊可見老樹的粗根盤根錯雜的與腳下的岩層交融，乍看似活生生的浮雕立於岩層表面，散布整各沿岸邊。走入其中，觸摸著早已分不清是岩層還是樹根的化石，但那鮮明的浮印、清晰的年輪，卻能讓人在腦中清楚的還原數億年前的林相；這蜿蜒十幾公里覆蓋整個Curio Bay的老樹林，倘若今日能依然佇立，茂密的葉叢、参天的骨幹，必定成為魔界電影中法貢森林的首選。

揮別了令人震撼的化石林；一行人驅車前往South Pole；沿著未開發的碎石子路，一路顛簸了約莫16公里，用風塵僕僕來形容我們下車時的狼狽樣一點都不為過；通過養著綿羊的閘門，穿越不時有羊隻用好奇的雙眼盯著自己瞧的廣闊草原，一路抵達幾天來渴望見到的立牌，正佇立在面對南極點的岬邊。這時，我突然想到阿根廷的火地島，全世界離南極最近的島嶼，相信主持人阿布當時的感動一定更甚在South Pole的我。

一個小小的立牌，讓我們在哪裡耗費了約莫近一小時半的時間；箇中的情緒很難一筆道出，當時坐在岬邊的我，就只想遙望著遠方的南極、感受著由極地吹來的冷風，似乎連風中的微粒都帶著寒冰的氣息，想著想著，曾幾何時，我人已身在南極！

但尼丁，真的很陡？

來到南部Otago省，一定要親臨一趟首府Dunedin。Dunedin是「愛丁堡」的舊蓋爾語名，但因多山、較小、靠海的因素，使它比起愛丁堡的周圍環境更有氛圍。不同於基督城的大規模、充斥著較濃厚的商業氣息；這座以「陡」聞名紐西蘭的城市，讓我更覺有古都的文人風情，不單是因為腹地不算大的但尼丁境內，坐落著諸多的近代教堂，哥德式的建築風格混搭了維多利亞殖民時期以來的建築風貌，形成一種莊嚴又神秘的美感外；當然歷史悠久的全紐第一Otago大學，也爲這座城市增添了不少書卷味；在但尼丁內，從食物、衣著、建築上隨處可見蘇格蘭傳統；主要街道上有著一間可能是全紐、甚至是環太平洋地區唯一的蘇格蘭群商店，店名就寫著大大的’The Scottish Shop’。因為這獨特的氣息，讓踏進但尼丁的我，一眼瞬間就喜歡上緊鄰Otago半島上的這座城市，一待，就是四天。

或許是因為臨海、多山的地形環境，造就出但尼丁特有的都市規劃；來到但尼丁的第一天想不被它的「陡」嚇到是件很困難的事情。倒不是因為該城市坐落在陡峭的崖邊、更非聳立於海拔千呎以上；而是當我來到但尼丁之前，早已耳聞但尼丁的奇觀之一，便是世界上最陡的街道；然而當我走在熱鬧的城市大街上左顧右盼、企圖搜尋到那條著名的斜坡時，竟意外的驚覺，四面八方所充斥的陡長街道根本已經讓我無法分辨哪一條才是最陡的；查詢了一下旅遊資訊，更加赫然那條「聞名世界的陡街」根本不在我所驚呼的市中心內其中一條；因此，我更加好奇它的真面目了。

來到Otago半島還有一項很值得期待的事情；根據我手邊的’N Z Wildlife’顯示，很多紐西蘭特有的野生動物絕大部分分布在環Otago區的海邊；於是來到但尼丁就必須親訪一趟位於Otago半島上的信天翁（Albatross）保育地。信天翁是目前在天空上飛的鳥類中最大型的一種，翅膀展開足足有三公尺長；但基於保育的謹慎，進入保育區必須要參加當地的行程；於是在服務人員的告知下，我選擇了不花錢，卻可能有機會看見信天翁從保育區飛出半島的小山坡；果真，雖然無法近距離接觸在保育區內的信天翁，但光是看著牠們從天際翱翔而過，就足以感受牠們的巨大跟震撼了；然而，託信天翁的福，沿蜿蜒的半島公路來到保育區間的溼地旁，還驚見了分布不普遍的Royal Spoonbill和Shag；意外的收穫不少。（守則之一：野生動物如果還要花錢看，那去動物園就好啦！）

免費的？我看到囉！

常常聽在紐西蘭的朋友說，到Oamaru一定要去看企鵝。但相信有經驗的人都知道，在物價昂貴的紐西蘭，只要一談到玩或是參加當地隨便一個一天以上的Tour行程，就很有可能把之前打工一星期的薪水花個精光。爲了儉省旅費的我們，決定省下這大筆的花費，要跟超級稀有且只分布在南島部分沿海地帶的黃眼企鵝碰碰運氣；於是來到Oamaru的第一天傍晚，我們就決定吃過簡單的泡麵晚餐後，出發前往可能會有黃眼企鵝出沒的海邊。

企鵝是屬於早出晚歸型的動物，通常天還沒亮就出巢穴入海去，到了傍晚入夜前會集體歸巢，這就是觀賞黃眼企鵝的好時機；但是別忘了，在夏季日光節約時間下的「傍晚入夜」時刻，約莫已經是晚上將近十點左右；於是在刮著凜冽海風、氣溫低到一種冰點的半山腰上輕聲停駐，是很消磨等待意志的事。

就在大夥發覺到等到企鵝歸巢是件不可能任務時，很驚喜的發現了兩隻偷懶、躲在半山腰巢穴中睡覺未出門的黃眼企鵝跟小寶寶，呼呼，這樣的發現，立即殺了大家一堆底片跟記憶體；為了不干擾到企鵝的作息，躡手躡腳是入門第一課；拍了好一陣子，趁牠睡眼惺忪的眼皮張開的瞬間，才終於將牠聞名全球的黃色眼朣捕捉到手，真是煞費工夫。於在有了這樣的新發現後不久，又陸陸續續看到遠處從海裡上岸的落單企鵝，笨拙又可愛的往山腰上的愛巢歸去。

因為看到黃眼企鵝足以另大家人心振奮，所以決定趁天色尚未全暗前，再去另一海灣碰碰藍企鵝的運氣；結果，抵達海灣時，車尚未停妥就已經看見早已等待多時、同樣是來觀看藍企鵝歸潮的許多觀光客；還有指揮交通的藍企鵝保護人員；進入藍企鵝上岸路徑的所有車輛都必須將車燈熄滅。果然，一下車就立即看到一小群陸陸續續上岸的藍企鵝，紐動的小巧可愛的屁股，一擺一擺的過馬路，然後進入暗處不見蹤影。而且；聰明的藍企鵝大概是已經習慣這樣的觀光車輛跟人潮，居然還能辨識車輛的來往過馬路；當然，指揮人員也一直隨候在旁，避免莽撞的車輛車速過快不小心壓到正準備過馬路的企鵝，連路旁也都設有告示牌，提醒進入此區的車輛要隨時留意企鵝；重要的是，狗是被拒絕進入的，因為牠會補抓企鵝跟破壞巢穴，所以在野生動物多的紐西蘭，狗的確是種相當不受歡迎的動物。為了不錯過這麼野生的一刻，當然用DC全都錄，回台灣再跟大家分享吧！

於是，那一夜，大家都沉浸在連續看見兩種企鵝的喜悅中，也對未來能看見更多野生動物的期待更增加了，嗯，但何時能看見Kiwi Bird呢？

Oamaru是我相當喜歡的一個小鎮；與其說Akaroa是第一個法屬殖民地，我倒覺得Oamaru更保有殖名地的味道。不單是小鎮的古老建築吸引人，在舊街道上還能見蒸氣火車慢速通過，冒著煙的火車頭拖曳著長的舊型車廂，保持完善的外觀是很多觀光客來到Oamaru一定會體驗的小小火車之旅；火車分站停留時間相當長，主要是提供遊客有充足的時間能夠下車遊憩；未購票搭乘的遊客可以趁著此時，進入火車內部參觀拍照，體驗一下十九世紀初期的懷舊風情。

另外，舊街道的商店也是可以在細細品味下，耗掉一整天時間都尚嫌不足的地方。兩條舊街道上，有著建築內部老舊卻包裝時尚的釀酒場、手工雕塑店、創意藝廊、餐廳、還有一家專門裁縫十八、九世紀時期的服飾店；不時見到內部的老裁縫師低頭縫製衣裝，一開始會以為只是純粹因觀光需要而配合演出，後來才知道原來是當地人相當喜歡懷舊的服飾；果然，立即看到許多當地人穿著電影中才會出現的蓬蓬長裙、傳統西裝出現在舊街道中；甚至是餐廳裡吃飯的當地人也多有此裝扮；或許對他們而言，這就是很一般的生活；若非親臨其中，還會以為有人在拍電影呢！

走在南阿爾卑的山腳下！

在基督城待過了聖誕夜後，換宿兩星期的工作也告一段落；和一群在十里香患難見真情的幾位朋友計畫一塊上路，前往下一個目的地Central Otago地區，準備包裝櫻桃去囉！當然，在抵達Otago之前的一星期空檔，就是瀏覽南島風光的好時機。

出了基督城後，我們選擇了蜿蜒在南阿爾卑斯山腳與坎特伯里平原間的77號公路出發，進入山區後，一路盡是湖光山色耀眼廉；右手邊驚嘆著南阿爾卑山勢的壯擴、左手邊聆聽著牛奶河的潺潺流聲；這種穿梭在谷地間的快感，足以令人駐足不前；在紐西蘭的山區公路上，通常會定點設有休息站供旅客短暫休憩，順便look out，但在美景如繁星不及備載的紐西蘭，這種定點的休息站恐怕無法滿足攝影老饕，選擇搭乘交通工具者就只能瀏覽沿途風光，畢竟想要停車拍照恐怕連個泊車的點都難找，更別說想要放慢速度細細品味眼前景致，因為後方超過一百公里時速的車輛，會壓迫著駕駛根本沒有心思尋覓停靠點；於是在這種情況下，當美景驟逝時，總令人相當惋惜卻又留戀於前一秒的驚艷；看著離我愈加遙遠的南阿爾卑斯山，只能心中默想著，下回會兒再來時，一定要用腳走過這片土地。

紐西蘭的人口相當稀少，這項資訊早在我踏進奧克蘭之前就已經儲存在腦中的記憶；在直到下到南島，走過逐漸荒涼的中南部地區，我才真正體會到所謂「人口稀少的小鎮」的感覺；那是一種不小心開車經過了都不知覺的小鎮；在開車的那一段時間裡，經常有這樣的情況發生；唯有能形成小型聚落的市鎮名，才有資格在地圖上被用粗黑體字放大標示；例如在我們前往但尼丁時途經的一個小鎮Geraldine就是個有條熱鬧小街的小鎮；至於停留的原因就是一家位於I-Site前的Barker’s Juices Shop。

走進這間果醬店，立即被滿店的用木盒子包裝得大大小小又精緻的果醬禮盒吸引，還有擺放在架旁供人試喝的新鮮果汁，滿滿的三大壺，不吝嗇的大試喝杯，在炎熱的夏季裡，讓一路上疲憊的大家硬是多喝了好幾杯，甜美冰涼的滋味，現在回想起來還是令人垂涎三尺阿；於是，愛挖寶的一行人，幾乎把所有果醬都試嚐幾遍；店裡另一頭的sauces醬，在被我們送入口中品味的同時，大夥還不忘嘀咕著下一道新菜色的配料；若非正值旅行期間不宜太過增加行李重量，還真想買個幾盒回台灣分送親朋好友；畢竟有些地方經過了就不可能再回頭了，旅行總是會讓我帶點這樣的遺憾；但也或許因為有遺憾，才會讓我覺得它更美、更吸引人。